Aleksander Sekulić se želi posloviti v velikem slogu

Aleksander Sekulić. Foto: Profimedia

Sezono je začel v Sankt Peterburgu, končal jo bo v Dubaju. A še preden se bo znova posvetil slovenski reprezentanci, bo Aleksander Sekulić skušal osvojiti ligo ABA. "Partizan je v vzponu, a tudi mi imamo svoja orožja," je dejal v intervjuju za Sportklub.

Aleksander Sekulić bi lahko po Zmagu Sagadinu postal šele drugi slovenski trener na čelu prvaka lige ABA. Da bi mu na klopi Dubaja, kjer je nasledil Jurico Golemca, uspel veliki met, pa bo moral v tednu in pol prekiniti beograjsko vladavino, ki v jadranski ligi – z izjemo leta 2018, ko je bila prvak Budućnost – traja že več kot desetletje. Ne glede na razplet finala z beograjskim Partizanom, ki se s prvo tekmo začenja nocoj, pa je že jasno, da 48-letni Ljubljančan zapušča klub arabskega evroligaša. Javna skrivnost je namreč, da se v Združene arabske emirate iz Barcelone seli Xavi Pascual.

Njegova desna roka v Dubaju je slovenski trener Jan Šentjurc. Foto: Profimedia

Intervju: Aleksander Sekulić

Dva meseca ste trener Dubaja. Zdaj boste vendarle ekipo prvič vodili v domači Coca-Cola areni.

V Dubaju imamo fantastične pogoje za delo in odlično dvorano, v kateri igralci radi igrajo. V klubu so veliko delali na tem, da bi se vrnili, saj so v manj kot dveh letih zgradili močno navijaško bazo. Mnogi želijo spremljati vrhunsko košarko v Dubaju, zato so v klubu vložili veliko energije, da se ekipa vrne v to okolje. Tudi ljudje, ki stojijo za finančnim delom projekta, so si močno želeli vrnitve.

Omenili ste pogoje za delo. Hvalil jih je že vaš predhodnik Jurica Golemac.

Pogoji so res vrhunski, še bolj fascinantno pa je, da je klub vse to zgradil v tako kratkem času. Jurica Golemac in ljudje okoli njega so ustvarili kulturo kluba, ki danes deluje na zelo visoki ravni. Mesto samo po sebi ponuja vrhunske možnosti za življenje, organizacija pa vrhunske pogoje za delo. Prepričan sem o tem, da se nobena evroligaška ekipa teh pogojev ne bi sramovala.

Kakšen status pa ste imeli v Sarajevu in Zenici?

Čeprav sem bil tam le kratek čas, moram pohvaliti tako klub kot ljudi v Bosni in Hercegovini. Ni enostavno preseliti celotne organizacije v drugo državo, od osebja do logistike. V Sarajevu in Zenici so nas sprejeli odprtih rok in nam pomagali na vsakem koraku. Zaradi tega smo se počutili zelo udobno in domače. Organizacija tekem je bila vzorna, domačini pa niso bili le prijazni, temveč tudi iskreno veseli, da smo bili tam.

Aleksander Sekulić, trener Dubaja in selektor Slovenije. Foto: Profimedia

V Dubaj ste sicer prišli pred zadnjim krogom evrolige. Možnosti za napredovanje so bile le teoretične, obenem pa niste sami odločali o svoji usodi.

Z ekipo sem bil le tri dni pred zadnjo tekmo. Imeli smo minimalne možnosti za uvrstitev v “play-in”. Kljub temu moram poudariti, da je bila evroligaška sezona Dubaja uspešna. Če ne bi bilo selitve in nekaj nesrečnih porazov, bi bila lahko še uspešnejša. Za tako mlad klub je že dejstvo, da je bil prvo sezono konkurenčen najboljšim evropskim ekipam, velik dosežek.

Povsem v svojih rokah pa imate škarje in platno v ligi ABA. Verjetno se s samim dejstvom, da igrate v finalu, ne boste zadovoljili?

S finalom smo izpolnili prvi cilj. Polfinalno delo proti Budućnosti je bilo zahtevno. Gre za ekipo z izkušenim trenerjem in dolgo tradicijo igranja pomembnih tekem. Že vrsto let se borijo za vrh lige ABA in natančno vedo, kako igrati polfinalne in finalne tekme. Čeprav smo bili na papirju boljša ekipa, smo to morali dokazati tudi na igrišču. Pred nami je zdaj Partizan, ki zadnje mesece igra odlično košarko. Kljub temu imamo tudi mi svoje možnosti in prednost domačega igrišča.

Partizan je danes povsem drugačna ekipa kot pred meseci.

Za njimi je bilo precej turbulentno obdobje. Zvrstilo se je kar nekaj sprememb v igralskem kadru ter na klopi in očitno so našli pravo kemijo. Tako kakovostna ekipa potrebuje homogenost in občutek povezanosti. Zdaj delujejo kot zelo dobro uigran stroj.

Vrnimo se v april, ko ste presenetljivo prevzeli Dubaj. Kakšen je bil dogovor z vodstvom kluba?

Ponudba je prišla precej nepričakovano. Že sama menjava trenerja je bila zame presenečenje, vendar se takšne stvari v košarki dogajajo. Izziv je bil seveda velik, saj gre za zelo kakovostno ekipo s košarkarji, ki so igrali v največjih evropskih klubih in osvajali naslove. Vedel sem, da naloga ne bo lahka, vendar sem verjel, da jo lahko uspešno opravim.

Ste že takrat vedeli, da ste začasni trener, torej le do konca sezone?

Že v prvih pogovorih so mi jasno povedali, da sprva iščejo trenerja do konca sezone. Nihče mi ni obljubil pogodbe za daljše obdobje. Osredotočil sem se na delo do konca sezone.

Klub je medtem iskal trenerja za novo sezono. In ga našel.

Gre za velik projekt z visokimi ambicijami in iskali so trenerja, za katerega so verjeli, da najbolj ustreza njihovim načrtom. To ne vpliva na moje delo. Skušam ga opraviti maksimalno profesionalno. Ne čutim dodatnega pritiska. Osredotočen sem na rezultat. Ponosen bom, če bom del ekipe, ki bo v Dubaj prinesla prvo lovoriko.

Kapetan ekipe je Klemen Prepelič. V takšni konkurenci je njegova minutaža močno omejena. Kakšen pa je njegov (ne)košarkarski prispevek?

Klemna poznam že več kot šestnajst let. Spremljal sem njegovo igralsko in osebnostno rast. Ne glede na vse uspehe, ki jih je dosegel, je zasluženo kapetan te ekipe. V klub je prišel med prvimi, ko je bil Dubaj še velika neznanka, danes pa postaja prepoznaven košarkarski projekt. Sprejel je vlogo, čeprav njegova minutaža ni več takšna kot nekoč. Zaveda se, da ima ob sebi vrhunske igralce. Ko stopi na igrišče, deluje kot pravi vodja, ne glede na to, ali igra pet, petnajst ali dvajset minut. Med igralci uživa veliko spoštovanje in je eden ključnih členov ekipe.

Že veste, kje boste delovali v novi sezoni?

Imam nekaj odprtih možnosti, a ne želim hiteti z odločitvami. Rad bi vse skupaj prespal, se pogovoril tudi z vodstvom Košarkarske zveze Slovenije in nato sprejel odločitev o tem, kako naprej.